En esta Copa del Mundo las pausas de hidratación ya son parte del juego. En los 104 partidos del torneo hay dos interrupciones obligatorias, cerca del minuto 22 de cada tiempo, con una duración de tres minutos.
Durante ese breve descanso (los ya famosos ‘cooling break’ o ‘hydratation break’) los jugadores toman líquidos, reciben indicaciones de los entrenadores y el tiempo perdido se recupera al final de cada etapa. Aunque la decisión responde a una cuestión de salud, también abrió el debate por el importante espacio publicitario que representa para las transmisiones de televisión.
Pero, si de pausas para «hidratarse» se trata, en Argentina es imposible no acordarse de una de las publicidades más recordadas del fútbol. A comienzos de la década del 70, cuando Hugo Orlando Gatti defendía el arco de Gimnasia y Esgrima de La Plata, protagonizó el inolvidable comercial de Ginebra Bols.
La escena quedó grabada en la memoria de varias generaciones: mientras el ‘Loco’ se preparaba para sacar desde su arco, el barman Manolete aparecía en plena cancha para ofrecerle una copa de ginebra con hielo y soda. Después del sorbo, Gatti metía un pelotazo de arco a arco que terminaba en gol. El remate era todavía más desopilante con la frase: «¿Usted cree que no es posible? Con esmowing todo es posible. ¿Quiere tener esmowing? ¡Tome ginebra Bols!». El término “esmowing”, hoy ya en desuso, quedó como un slogan patentado, cuyo significado remitía a una actitud relajada, glamorosa y ganadora.
Claro que las pausas del Mundial son para tomar agua y cuidar la salud de los futbolistas. Pero, con el humor argentino siempre a flor de piel, es imposible no pensar que el verdadero pionero de las «pausas de hidratación»: el inolvidable ‘Loco’ Gatti, aunque su bebida estuviera bastante lejos de las recomendaciones médicas para los deportistas en actividad.
