El 20 de junio de 2018, Nicolas Kicker recibió la peor noticia: la Federación Internacional de Tenis (ITF, por sus siglas en inglés) le impuso tres años de suspensión por arreglar un partido ante el ecuatoriano Nicolás Lapentti, en 2015. Pasó más de un año ya y el muchacho oriundo de Merlo sigue entrenándose todos los días. Pero eso no calma su dolor, su angustian y la mancha con la que es consciente quedó su apellido.
En una entrevista con la Unidad de Integridad del Tenis (TIU), la organización responsable de investigar el arreglo de partidos en ese deporte, el muchacho abrió su corazón y contó todo lo que está viviendo desde aquella dura sanción, que hasta justifica. «En ese momento, estaba 70 del mundo. Jugando Copa Davis, ganando a top 15, llegando a tercera ronda de Australia, ganando a muy buenos jugadores. Tenía una carrera por delante, ese año iba a terminar top 50 pero cometí un error en 2015 por el que me suspendieron. Por un partido, me arruiné la carrera. Lo pagás muy caro», se sinceró.
Aquel partido con Lapentti se dio cuando Kicker era «190 o 200» y le «costaba mucho» jugar porque dependía de sus padres. Debía «pagar entrenadores, viajes, lo que implica jugar al tenis». «Me costaba mucho Y no quería depender de mis padres. La primera vez que esta persona me contactó, se me acercó via Facebook, diciéndome que me quería patrocinar, pagarme al mes, darme un coche para moverme por Buenos Aires, y ayudarme en general. Pero después me dijo que eran un grupo de apostadores para amañar un partido. En ese momento no confié, pero en otro posterior, era más vulnerable y decidí aceptar», reveló.
«Recuerdo estar muy nervioso -siguió en su relato sobre lo ocurrido aquel día-. Me acuerdo que me decía que hiciera ciertas cosas en la pista pero yo estaba muy nervioso. Y cuando estaba jugando, fue terrible porque tenía que tirar fuera a propósito, mi actitud no era la habitual, miraba continuamente al árbitro para ver si sospechaba. Fue horrible, lo pasé muy mal».
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Si bien la suspensión se extenderá hasta mayo de 2021, Kicker continúa entrenándose «todos los días» sin saber cuándo volverá a jugar. «Mi apellido quedó manchado y una de las peores consecuencias fue cuando estando con mi hijo de vacaciones me dijo por qué no jugaba más al tenis. Y fue muy difícil decírselo pero tuve que decirle la verdad. Fue la peor consecuencia de lo que hice», confesó.
Finalmente, le dejó un mensaje a los tenistas más jóvenes para que no cometan su mismo error: «Mi consejo que podría darle a los juniors es que si un grupo de personas se acerca y tiene malas intenciones o les amenazan, tienes que saber que decir que no. Y hay que confiar en la TIU. Los valores más importantes que me dio el tenis es el sacrificio, la honestidad, respetar a los árbitros, no hacer trampas dentro y fuera de la cancha. Yo no pensé en las consecuencias que me podía llegar a traer y no pensé que podía traerme esos problemas y aquí estoy, pagando».
