El Municipio de Merlo y el CONICET presentaron un trabajo de investigación sobre un hallazgo arqueológico en las cercanías del río Reconquista. La jornada se realizó en la Quinta La Colonial, con la presencia del intendente Gustavo Menéndez, científicos y autoridades municipales.
Se tratan de restos óseos de un gliptodonte hallados en las cercanías del curso de agua con marcas que sugieren manipulación humana, lo que indica que la presencia humana en América del Sur data de hace al menos 21.000 años.
La presentación contó con la participación de los investigadores y autores del trabajo a partir del hallazgo paleontológico en Merlo, cuyo análisis indica manipulación humana, lo que señala que la presencia humana en América del Sur es más antigua de lo establecido en la historia.
El responsable de detallar la trascendencia del hallazgo fue Mariano del Papa, antropólogo, doctor en Ciencias Naturales, docente e investigador de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata, quien estuvo acompañado por Martín de los Reyes, paleontólogo especializado en investigación y colecciones de los vertebrados Neógenos de la Región Pampeana.
Que representa el hallazgo de los restos de gliptodonte a orillas del río Reconquista
Según del Papa, “los restos óseos de un gliptodonte hallados en las cercanías del río Reconquista, con marcas que sugieren manipulación humana, indican que la presencia humana en América del Sur data de hace 21.000 años”.
En su interpretación, “este hallazgo en Merlo es uno de los más antiguos en América del Sur, proporcionando evidencia de poblamiento humano anterior a la retirada de los glaciares, que tuvo lugar hace 17.000 o 16.000 años”.
El profesional destacó que el descubrimiento fue obra del paleontólogo Guillermo Jofré, quien trabaja para el repositorio paleontológico ‘Ramón Segura’ de Merlo.
“A Jofré, que se puso a estudiar los huesos del animal (no lo encontraron completo sino solo los huesos de la cola y parte de la pelvis), le llamaron la atención unas marcas en las vértebras de la cola. Como nunca había visto algo así, consultó con otro paleontólogo. Esta segunda persona vio las marcas y dijo ‘esto debe ser actividad humana’”, contó del Papa.
Por su parte, el intendente Menéndez consideró que se trata de “un día histórico” para Merlo “porque una de las revistas más importantes en esta materia publicó un trabajo de investigación realizado en nuestro distrito y va a tener trascendencia global”.
Efectivamente, los resultados de esta investigación ya fueron publicados en la revista científica internacional Plos One, en un artículo en el que se destacan los aportes interdisciplinarios de investigadores del Museo de La Plata, del CONICET, del Centro de Investigaciones Geológicas (CIG-UNLP-CONICET), el Institut Pasteur de París, de la Municipalidad de Merlo (provincia de Buenos Aires) y de la Fundación Azara.
En la exposición también estuvieron presentes el descubridor de los fósiles, Guillermo Carlos Jofré, y el licenciado en Geología y doctor en Ciencias Naturales, Daniel Gustavo Poiré.
